糖尿病是一组由真气不足、气化功能失调开始，致脏腑经络气血瘀滞，阴阳气化逆乱而终的多系统、多脏器病变的虚实寒热挟杂的内科杂病综合征。它病机复杂，传统的“阴虚燥热说”、“气阴两虚说”、“肝脾失调说”、“肝肾亏虚说”等难以概括它的全过程，糖尿病的发生、演变过程与中医气病的生理病理变化有着相关的内在联系。气化学说，是创新糖尿病治疗方法的特色理论。

 糖尿病的发生、发展、演变过程存在着气病四个阶段。糖尿病的发生发展是由原始期的真气不足，前驱期的气化不利、气机不畅，逐渐进展至临床症状明显的消渴期，终至气化紊乱、气血不和，阴阳失衡的逆归期，各个阶段病机不同，治疗原则亦有所不同。由此，王师将糖尿病分为四期：原始期、前驱期、消渴期、逆归期，各期分型治疗。分别相当于现代医学的糖尿病易感人群，糖耐量低减期，临床糖尿病期，糖尿病并发症期。

 ①原始期

 原始期的基本病机为真气不足，病位在脾、肾，治疗原则为未病先防、防微杜渐。此期病象不彰，临床检测血糖、胰岛素、糖耐量等生化指标均在正常范围，临床此期群体多存在糖尿病家族背景、高血脂、高血压、缺乏劳动或运动、体形肥胖、年龄在四十左右等高危因素。此时往往病家不以为然，医家亦易忽视而无所事事。但在外界环境因素如饮食不节，情志失调，劳欲过度等作用下，积久生变，终酿成消渴。在此期如果患者能够在医家的指导下养性慎生，避害趋利，适当予以中药食调，分月、按时调治，以调节机体脏腑功能、免疫功能等来预防、延缓、杜绝其进入前驱期。

 ②前驱期

 前驱期的基本病机为气化不利、气机不畅，病在肺、脾，虚中挟实。此期是原始期的基础上进一步发展而成。肺气不足则不能宣五谷味而肃降通调；脾气不足，则不能散津而和调五脏，洒陈六腑，终致津液的生成、输布、排泄过程失常。临床表现为乏力、口干、多尿等津液不足，气阴两虚证侯。实验室检查常可发现患者葡萄糖耐量异常，或仅表现轻度空腹血糖异常，但尚未达到糖尿病诊断标准。在此期中药干预治疗，加之饮食控制、适当运动、规律起居、舒情畅志，可以阻断和延缓其发展。

 ③消渴期

 消渴期的基本病机为气化失常，气郁燥热，出现典型的“三多一少”症状及血糖升高（符合WHO关于糖尿病的诊断标准），即为临床糖尿病期，也即中医历代沿用的“消渴”期。由于先天禀赋不足，在饮食不节，过食肥甘，情志失调，劳欲过度等因素作用下，真气愈亏，激发无力，而致肺、脾、肝、肾等脏器气机不畅，由郁化热，热而化燥伤阴。故以真气不足、气机失调为本，燥热为标。此期间应用中西药结合及控制饮食，运动舒情结合治疗，此期患者之临床症状表现亦非单纯某型，往往是交互错杂，临证遣药应细分缕析，辨明主次，轻重缓急，方能药证相楔，获得良效。

 ④逆归期

逆归期的基本病机为气化紊乱、气血瘀滞，阴阳失衡。此为消渴期饮食失控，情志不调，动静失衡，药物治疗不当而致血糖控制不达标，气化功能严重失调，阴虚及阳，阴阳两虚，阴阳失调，气血逆乱。气为血帅，气滞则血瘀，气虚亦易致瘀，气不化水，津液停滞，有形之邪壅滞，郁而化热，炼液成痰，痰瘀内阻，络脉不畅，成为其重要特征。临床表现为虚实夹杂，变症从生。在此期，在诊断上采用五体（皮毛、肌肉、血脉、筋、骨）辨证与脏腑辨证相结合，治疗上应调整阴阳，调复气机，化痰散瘀，养血活络，调和营卫为主要治法。