《西游记》作者吴承恩在书中描绘了唐僧师徒四人西天取经的故事。书中章节有多处涉及中医中药，表明在中国古代，中医不仅是用来治病的，而且深深地扎根于中国文化，是中华文化的重要组成部分。
　　《西游记》第六十八回“朱紫国唐僧论前世，孙行者施为三折肱”中有一段孙悟空诊脉的故事。孙行者为朱紫国王治病，说道：“医门理法至微玄，大要心中有转旋。望闻问切四般事，缺一之时不备全：第一望他神气色，润枯肥瘦起和眠。第二闻声清与浊，听他真语及狂言。三问病原经几日，如何饮食怎生便。四才切脉明经络，浮沉表里是何般。我不望闻并问切，今生莫想得安然。”孙行者谈到了望闻问切、阴阳表里、虚实沉浮是诊断的精要，只有这样，才能对症施治。 然后孙悟空开始给国王诊脉：行者将三条金线与宦官，吩咐将线的一头系在国王左手腕下，按寸关尺三部上，一头理出窗外。行者接了线头，以自己右手大拇指先托着食指，看了寸脉；次将中指按大指，看了关脉；又将大指托定无名指，看了尺脉；调停自家呼吸，分定四气五郁、七表八里九候、浮中沉、沉中浮，辨明了虚实之端；又教解下左手，依前系在右手腕下部位。行者即以左手指，一一从头诊视毕，却将身抖了一抖，把金线收上身来，厉声高呼道：“陛下左手寸脉强而紧，关脉涩而缓，尺脉芤且沉；右手寸脉浮而滑，关脉迟而结，尺脉数而牢。夫左寸强而紧者，中虚心痛也；关涩而缓者，汗出肌麻也；尺芤而沉者，小便赤而大便带血也。右手寸脉浮而滑者，内结经闭也；关迟而结者，宿食留饮也；尺数而牢者，烦满虚寒相持也。诊此贵恙是一个惊恐忧思，号为双鸟失群之证。”这段描述，详尽地介绍了中医学切脉之道。 
　　当孙行者给国王制药选用大黄和巴豆时，沙和尚说：“大黄味苦，性寒无毒，其性沉而不浮，其用走而不守，夺诸郁而无壅滞，定祸乱而致太平，名之曰将军。此行药耳，但恐久病虚弱，不可用此。”悟空对沙和尚耳语道：“贤弟不知，此药利痰顺气，荡肚中凝滞之寒热。” 猪八戒见师兄和师弟讲得头头是道，赶紧插嘴道说：“巴豆味辛，性热，有毒，削坚积，荡涤腑之沉寒，通闭塞，利水谷之道路，乃斩关夺门之将，不可轻用。”行者的回答是：“贤弟，你也不知，此药破结宣肠，能理心膨水胀。” 
　　孙悟空对症下药，结果治好了朱紫国王的病。 
　　在《西游记》中，有一些诗巧妙地把中药名串在一起。如第二十八回里，有一首《西江月》的词，描写孙悟空与进犯花果山残杀众猴儿的猎户，进行博斗的场景：
“石打乌头粉碎，沙飞海马俱伤。人参官桂岭前忙，血染朱砂地上。
　　附子难归故里，槟榔怎得还乡？尸骸轻粉卧山场，红娘子家中盼望。”   
　　这里用了乌头、海马、人参、官桂、朱砂、附子、槟榔、轻粉、红娘子9个中药名，生动地描写了当时激烈拼杀的场面。而在第三十六回“心猿正处诸缘伏，劈破傍门见月明”中，更有一首唐三藏感怀取经的历程的诗： 
“自从益智登山盟，王不留行送出城。路上相逢三棱子，途中催趱马兜铃。
寻坡转涧求荆芥，迈岭登山拜茯苓。防己一身如竹沥，茴香何日拜朝廷？”       
　　诗中巧用了益智仁、王不留行、三棱子、马兜铃、荆芥、伏苓、防己、竹沥、茴香等九味中药。这些药名简明扼要地记录了《西游记》的主要情节梗概，借中药名称作诗浑然一体，令人叹为观止。
　　由中医药知识做成的串串珍珠，在中国古代文化艺术浩瀚烟波的大海中栩栩发光，难以磨灭……