世界卫生组织于1987年创建了世界无烟日，以便引起全球对烟草流行及其致命影响的重视。烟草是卫生界面临的第一号可预防的流行病。

烟草使用是全球第二大死因。目前，烟草在世界范围内造成十分之一的成人死亡。2019年世界无烟日将重点关注接触烟草影响全世界人民肺部健康的多种方式：

肺癌

吸烟是导致肺癌的主要原因，全球三分之二以上肺癌死亡由吸烟所致。在家中或工作场所接触二手烟雾也会增加罹患肺癌的风险。戒烟可降低肺癌风险：戒烟10年后，肺癌风险可降至吸烟者的一半左右。

慢性呼吸系统疾病

吸烟是慢性阻塞性肺病的主要原因，慢性阻塞性肺病指充满脓液的粘液在肺部积聚，导致痛苦的咳嗽和呼吸困难。由于烟草烟雾可显著减缓肺部发育，因此年轻时便开始吸烟的人罹患慢性阻塞性肺病的风险尤其高。烟草还会加剧哮喘，而哮喘会限制活动并导致残疾。尽早戒烟是减缓慢性阻塞性肺病发展和改善哮喘症状的最有效治疗方法。

影响生命全程

因母亲吸烟或母亲接触二手烟雾而在子宫内暴露于烟草烟雾毒素的婴儿，经常会出现肺部生长及功能减退的情况。接触二手烟雾的幼儿面临哮喘、肺炎和支气管炎发病及恶化的风险，并可能频繁罹患下呼吸道感染。

全球估计有16.5万名儿童因二手烟雾引起的下呼吸道感染在5岁之前死亡。能够活到成年的人则继续遭受因接触二手烟雾导致的健康后果，因为幼儿时期频繁罹患下呼吸道感染会显著增加成年后患慢性阻塞性肺病的风险。

结核病

结核病会损害肺部并降低肺功能，吸烟会进一步减弱肺功能。烟草烟雾的化学成分可引发结核病的潜伏感染，约四分之一的人患有这种感染。由吸烟造成的肺部健康损害会加重活动性结核病，由此大大增加因呼吸衰竭而致残和死亡的风险。

空气污染

烟草烟雾是一种非常危险的室内空气污染形式：它含有超过7000种化学物质，其中69种已知会导致癌症。虽然烟雾可能是看不见和无味的，但它可以在空气中徘徊长达五个小时，使那些接触者面临肺癌、慢性呼吸系统疾病和肺功能降低的风险。